ЭТИКА ЖИВОТНЫХ

ВЫЯВЛЕНА НОВАЯ ФОРМА КОММУНИКАЦИИ МЕЖДУ РАСТЕНИЯМИ-ПАРАЗИТАМИ И ИХ ЖЕРТВАМИ

Американские ученые открыли новую форму коммуникации среди растений — обмен генетической информацией. Оказалось, что растения-паразиты в большом количестве получают молекулы РНК своих хозяев, что предоставляет им оперативные данные о физиологическом состоянии последних. Новое исследование ботаников представлено в журнале Science. Ученые из Политехнического университета Виргинии изучали, как паразит (повилика) взаимодействует с двумя растениями — резуховидкой Таля (известным модельным организмом) и томатом. Повилика внедряется в ткани хозяев с помощью гаусторий (многоклеточных ответвлений, похожих на корни). Учёные выяснили, что по гаусториям к паразитам попадает не только вода и питательные вещества, но и крупные молекулы, например, информационная РНК (иРНК), контролирующая, в частности, форму листьев и время цветения. Считалось, что молекулы иРНК (которые, по сути, представляют собой временные чертежи по изготовлению белков) очень хрупкие и быстро распадаются и передача их от одного вида к другому невозможна. Однако профессор Джим Вествуд (Jim Westwood) обнаружил, что повилика и её хозяева передают друг другу тысячи единиц иРНК. Между видами, таким образом, происходит постоянный обмен информацией. Хотя поток молекул идёт в обе стороны, паразит получает больше иРНК хозяев. О целях этого процесса ботаники пока затрудняются сказать что-то определённое. Скорее всего, так паразит собирает информацию о состоянии здоровья своего хозяина. Другая гипотеза: так повилика начинает управлять физиологическими процессами в организмах резуховидки и томата (например, ослабляет их защитные механизмы). http://lenta.ru/news/2014/08/14/parasiteinfo/

УЧЁНЫЕ ДОКАЗАЛИ, ЧТО СОБАКИ ПОНИМАЮТ РЕЧЬ

Известно, что человек воспринимает не только слова и предложения, но и все прочие особенности речи, в том числе интонации. При этом, за эмоциональную составляющую отвечает правое полушарие, а за информационную — левое. Как оказалось, таким же образом воспринимают речь и собаки, пишет nat-geo.ru. Эти животные уже давно являются объектами самых различных исследований. Ранее учёные установили, что лай других псов собаки воспринимают левым полушарием мозга. Целью недавнего эксперимента было выяснить, какие участки мозга собак реагируют на человеческую речь. Собакам прокручивали самые различные записи: как общеупотребимые в собаководстве команды, так и бессмысленный набор слов; речь звучала как окрашенная разными эмоциями, так и «механическая». В случаях, когда транслировалась команда, произнесённая без эмоций, подавляющее большинство собак поворачивали головы к правому динамику: концентрируясь на словах, они задействовали левое полушарие мозга. А эмоционально окрашенная речь, вне зависимости от ее смысла, вынуждала животных поворачивать голову налево (то есть включалось правое полушарие). Это позволяет сделать вывод, что собаки для обработки различных компонентов человеческой речи задействуют разные участки мозга и делают это по аналогии с человеком. Исследователи, вместе с тем, подчёркивают, что не известно, насколько полно собаки понимают нашу речь. Но совершенно очевидно, что с одинаковым вниманием они реагируют как на смысл, так и на интонацию говорящего. http://ru.publika.md/link_1512641.html

ЭКСПЕРИМЕНТ «ВСЕЛЕННАЯ-25»: КАК РАЙ СТАЛ АДОМ

Для популяции мышей в рамках социального эксперимента создали райские условия: неограниченные запасы еды и питья, отсутствие хищников и болезней, достаточный простор для размножения. Однако в результате вся колония мышей вымерла.

Почему это произошло? И какие уроки из этого должно вынести человечество? Американский ученый-этолог Джон Кэлхун провёл ряд удивительных экспериментов в 60–70-х годах двадцатого века. В качестве подопытных Д. Кэлхун неизменно выбирал грызунов, хотя конечной целью исследований всегда было предсказание будущего для человеческого общества.

В результате многочисленных опытов над колониями грызунов Кэлхун сформулировал новый термин, «поведенческая раковина» (behavioral sink), обозначающий переход к деструктивному и девиантному поведению в условиях перенаселения и скученности.

Своими исследованиями Джон Кэлхун приобрёл определенную известность в 60-е годы, так как многие люди в западных странах, переживавших послевоенный бэби-бум, стали задумываться о том, как перенаселение повлияет на общественные институты и на каждого человека, в частности.

Свой самый известный эксперимент, заставивший задуматься о будущем целое поколение, он провёл в 1972 году совместно с Национальным институтом психического здоровья (NIMH). Целью эксперимента «Вселенная-25» был анализ влияния плотности популяции на поведенческие паттерны грызунов. Кэлхун построил настоящий рай для мышей в условиях лаборатории. Был создан бак размерами два на два метра и высотой полтора метра, откуда подопытные не могли выбраться. Внутри бака поддерживалась постоянная комфортная для мышей температура (+20 °C), присутствовала в изобилии еда и вода, созданы многочисленные гнёзда для самок. Каждую неделю бак очищался и поддерживался в постоянной чистоте, были предприняты все необходимые меры безопасности: исключалось появление в баке хищников или возникновение массовых инфекций. Подопытные мыши были под постоянным контролем ветеринаров, состояние их здоровья постоянно отслеживалось. Система обеспечения кормом и водой была настолько продумана, что 9500 мышей могли бы одновременно питаться, не испытывая никакого дискомфорта, и 6144 мышей потреблять воду, также не испытывая никаких проблем. Пространства для мышей было более чем достаточно, первые проблемы отсутствия укрытия могли возникнуть только при достижении численности популяции свыше 3840 особей. Однако такого количества мышей никогда в баке не было, максимальная численность популяции отмечена на уровне 2200 мышей. Эксперимент стартовал с момента помещения внутрь бака четырех пар здоровых мышей, которым потребовалось совсем немного времени, чтобы освоиться, осознать, в какую мышиную сказку они попали, и начать ускоренно размножаться. Период освоения Кэлхун назвал фазой А, однако с момента рождения первых детёнышей началась вторая стадия B. Это стадия экспоненциального роста численности популяции в баке в идеальных условиях, число мышей удваивалось каждые 55 дней. Начиная с 315 дня проведения эксперимента темп роста популяции значительно замедлился, теперь численность удваивалась каждые 145 дней, что ознаменовало собой вступление в третью фазу C. В этот момент в баке проживало около 600 мышей, сформировалась определённая иерархия и некая социальная жизнь. Стало физически меньше места, чем было ранее. Появилась категория «отверженных», которых изгоняли в центр бака, они часто становились жертвами агрессии. Отличить группу «отверженных» можно было по искусанным хвостам, выдранной шерсти и следам крови на теле. Отверженные состояли, прежде всего, из молодых особей, не нашедших для себя социальной роли в мышиной иерархии. Проблема отсутствия подходящих социальных ролей была вызвана тем, что в идеальных условиях бака мыши жили долго, стареющие мыши не освобождали места для молодых грызунов. Поэтому часто агрессия была направлена на новые поколения особей, рождавшихся в баке. После изгнания самцы ломались психологически, меньше проявляли агрессию, не желали защищать своих беременных самок и исполнять любые социальные роли. Хотя периодически они нападали либо на других особей из общества «отверженных», либо на любых других мышей. Самки, готовящиеся к рождению, становились всё более нервными, так как в результате роста пассивности среди самцов они становились менее защищёнными от случайных атак. В итоге самки стали проявлять агрессию, часто драться, защищая потомство. Однако агрессия парадоксальным образом не была направлена только на окружающих, не меньшая агрессивность проявлялась по отношению к своим детям. Часто самки убивали своих детенышей и перебирались в верхние гнёзда, становились агрессивными отшельниками и отказывались от размножения. В результате рождаемость значительно упала, а смертность молодняка достигла значительных уровней. Вскоре началась последняя стадия существования мышиного рая — фаза D или фаза смерти, как её назвал Джон Кэлхун. Символом этой стадии стало появление новой категории мышей, получившей название «красивые». К ним относили самцов, демонстрирующих нехарактерное для вида поведение, отказывающихся драться и бороться за самок и территорию, не проявляющих никакого желания спариваться, склонных к пассивному стилю жизни. «Красивые» только ели, пили, спали и очищали свою шкурку, избегая конфликтов и выполнения любых социальных функций. Подобное имя они получили потому, что в отличие от большинства прочих обитателей бака на их теле не было следов жестоких битв, шрамов и выдранной шерсти, их нарциссизм и самолюбование стали легендарными. Также исследователя поразило отсутствие желания у «красивых» спариваться и размножаться; среди последней волны рождений в баке «красивые» и самки-одиночки, отказывающиеся размножаться и убегающие в верхние гнезда бака, стали большинством. Средний возраст мыши в последней стадии существования мышиного рая составил 776 дней, что на 200 дней превышает верхнюю границу репродуктивного возраста. Смертность молодняка составила 100%, количество беременностей было незначительным, а вскоре составило 0. Вымирающие мыши практиковали гомосексуализм, девиантное и необъяснимо агрессивное поведение в условиях избытка жизненно необходимых ресурсов. Процветал каннибализм при одновременном изобилии пищи, самки отказывались воспитывать детёнышей и убивали их. Мыши стремительно вымирали, на 1780 день после начала эксперимента умер последний обитатель «мышиного рая». Предвидя подобную катастрофу, Д. Кэлхун при помощи коллеги доктора Х. Марден провёл ряд экспериментов на третьей стадии фазы смерти. Из бака были изъяты несколько маленьких групп мышей и переселены в столь же идеальные условия, но ещё и в условиях минимальной населенности и неограниченного свободного пространства. Никакой скученности и внутривидовой агрессии. По сути, «красивым» и самкам-одиночкам были воссозданы условия, при которых первые 4 пары мышей в баке экспоненциально размножались и создавали социальную структуру. Но, к удивлению ученых, «красивые» и самки-одиночки своё поведение не поменяли, отказались спариваться, размножаться и выполнять социальные функции, связанные с репродукцией. В итоге не было новых беременностей и мыши умерли от старости. Подобные одинаковые результаты были отмечены во всех переселенных группах. В итоге все подопытные мыши умерли, находясь в идеальных условиях. Джон Кэлхун создал по результатам эксперимента теорию двух смертей. «Первая смерть» — это смерть духа. Когда новорожденным особям не стало находиться места в социальной иерархии «мышиного рая», то наметился недостаток социальных ролей в идеальных условиях с неограниченными ресурсами, возникло открытое противостояние взрослых и молодых грызунов, увеличился уровень немотивированной агрессии. Растущая численность популяции, увеличение скученности, повышение уровня физического контакта, всё это, по мнению Кэлхуна, привело к появлению особей, способных только к простейшему поведению. В условиях идеального мира, в безопасности, при изобилии еды и воды, отсутствии хищников, большинство особей только ели, пили, спали, ухаживали за собой. Мышь — простое животное, для него самые сложные поведенческие модели — это процесс ухаживания за самкой, размножение и забота о потомстве, защита территории и детенышей, участие в иерархических социальных группах. От всего вышеперечисленного сломленные психологически мыши отказались. Кэлхун называет подобный отказ от сложных поведенческих паттернов «первой смертью» или «смертью духа». После наступления первой смерти физическая смерть («вторая смерть», по терминологии Кэлхуна) неминуема и является вопросом недолгого времени. В результате «первой смерти» значительной части популяции вся колония обречена на вымирание даже в условиях «рая». Однажды Кэлхуна спросили о причинах появления группы грызунов «красивые». Кэлхун провёл прямую аналогию с человеком, пояснив, что ключевая черта человека, его естественная судьба — это жить в условиях давления, напряжения и стресса. Мыши, отказавшиеся от борьбы, выбравшие невыносимую лёгкость бытия, превратились в аутичных «красавцев», способных лишь на самые примитивные функции поглощения еды и сна. От всего сложного и требующего напряжения «красавцы» отказались и, в принципе, стали не способны на подобное сильное и сложное поведение. Кэлхун проводит параллели со многими современными мужчинами, способными только к самым рутинным, повседневным действиям для поддержания физиологической жизни, но с уже умершим духом//как Аксакал//. Что выражается в потере креативности, способности преодолевать и, самое главное, находиться под давлением. Отказ от принятия многочисленных вызовов, бегство от напряжения, от жизни полной борьбы и преодоления — это «первая смерть» по терминологии Джона Кэлхуна или смерть духа, за которой неизбежно приходит вторая смерть, в этот раз тела. Возможно, у вас остался вопрос, почему эксперимент Д. Кэлхуна назывался «Вселенная-25»? Это была двадцать пятая попытка учёного создать рай для мышей, и все предыдущие закончились смертью всех подопытных грызунов… http://www.cablook.com/mixlook/eksperiment-vselennaya-25-kak-raj-stal-adom/

МАЛЯРИЯ НАВОДИТ КОМАРОВ НА ЛЮДЕЙ

Биологам из Нидерландов, Великобритании и США удалось продемонстрировать то, что заражённые малярийным плазмодием Plasmodium falciparum комары лучше распознают запах человеческого пота. Такие насекомые, как показала серия экспериментов, более чем в три раза чаще садятся на поверхность, испускающую характерный для кожи запах.

Открытие, как утверждают его авторы на страницах своей статьи для журнала PLoS One, может привести к существенному прогрессу в борьбе с малярией. Учёные отмечают, что ещё в 1999 г. их коллегам удалось выяснить, что максимальное повышение чувствительности у малярийных комаров происходит как раз тогда, когда внутриклеточный паразит находится в той фазе жизненного цикла, которая позволяет заразить теплокровных животных при укусе комара. Кроме того, авторы новой работы ссылаются на прошлые исследования, которые продемонстрировали изменения синтеза белков в голове инфицированного комара, поэтому все основания предполагать изменения обонятельной способности насекомых с малярийным плазмодием у биологов уже были. В рамках опытов учёным потребовалось найти способ сымитировать для зараженных комаров кожу человека, и решение заключалось в выкладывании внутрь экспериментального бокса нейлоновой ткани, предварительно приложенной к телу экспериментатора. Кормление же комаров осуществлялось донорской кровью через специальную систему, причём доноры были заранее поставлены в известность о том, зачем они сдают кровь. А для исключения субъективного фактора все насекомые, как заражённые, так и здоровые, были в случайном порядке рассажены по закрытым боксам лаборантом, не принимавшим непосредственного участия в исследовании.